Màu sắc trong các hợp chất hữu cơ như phẩm nhuộm (máu là một loại phẩm nhuộm) được tạo ra nhờ một nhóm có tên là chromophore. Những nhóm này liên kết với nhau thành phân tử qua các liên kết đơn hoặc đôi, ví dụ liên kết azo (cặp nitrogen N=N) trong phẩm nhuộm azo.