Họa phẩm “Quán cà phê đêm” (1888) của Vincent Van Gogh
Sau rất nhiều các công việc khác nhau, Vincent Van Gogh (1853-1890) đã đến với nghệ thuật và chuyển từ Hà Lan đến Paris, sau đó đến miền Nam nước Pháp, với hy vọng sẽ thiết lập nên một khu trại sáng tác cho các họa sĩ. Tuy nhiên, sau khi xảy ra bất đồng với Paul Gauguin (1848-1903), ước mơ của ông đã sụp đổ. Vào tháng 5 năm 1890, ông chuyển đến Auvers-sur-Oise, nhưng ông đã tự kết liễu đời mình bằng một phát súng hai tháng sau đó. Ông đã để lại hơn 2000 tác phẩm, những bức tranh này chỉ bán được sau khi ông qua đời.
Là một họa sĩ nổi tiếng cả về đời tư đầy sóng gió cũng như những tác phẩm hội họa của mình, những bức tranh và ký họa độc nhất vô nhị với cảm xúc mãnh liệt của Vincent Van Gogh đã làm thay đổi hướng phát triển của nghệ thuật.
Vào năm 1888, Van Gogh chuyển đến một căn phòng trong quán Café de la Gare ở Arles và đã sống ở nơi này một vài tháng. Những bức tường trong tranh được vẽ với những nét chải nổi chói đỏ, tương phản với sàn nhà và ánh đèn màu vàng, cũng như với trần nhà và lớp phủ mặt bàn bi-a màu xanh lá. Xung quanh căn phòng, bốn người đàn ông và một người phụ nữ đang ngồi lom khom gục đầu trên những chiếc bàn, trong khi đó người đang đứng gần bàn bi-a với trang phục màu trắng là chủ quán cà phê – Joseph Ginoux, chính là người mà Van Gogh đã tặng lại bức tranh này thay cho tiền thuê trọ. Không gian phối cảnh được cường điệu hóa khiến các góc nhìn trong tranh trở nên méo mó mất phương hướng, những chiếc đèn hắt ra ánh sáng tù mù ma quái nhuốm vàng bầu không khí và những đường viền màu đen làm nổi bật những đường cong. Trong một bức thư gửi cho người em trai của mình, Van Gogh đã viết rằng: “Hôm nay có thể anh sẽ bắt đầu vẽ cảnh bên trong quán cà phê nơi anh ở trọ, vào buổi tối, trong ánh sáng của đèn khí đốt. Đây sẽ là hình ảnh mà người ta gọi là một quán café de nuit (khá phổ biến ở nơi này), mở cửa suốt cả đêm. Những lữ khách lang thang có thể tá túc ở đây khi họ không có tiền hoặc quá say để thuê một chỗ trọ”.
>>> Họa phẩm "Cây đào ra hoa" (1889) của Vincent Van Gogh
